真空灭弧室的性能决定着接触器的性能，而接触器本身的机械特性，也同样决定着真空灭弧室性能的发挥。一台真空接触器的性能是否符合要求，主要看其机械特性是否满足与之相配的真空灭弧室的要求。

              一、首先看触头压力。真空灭弧室在无外力作用时，动触头在大气压力作用下，使其与静触头闭合，这个力称为自闭力。力的大小取决于波纹管的端口截面积，一般情况下，自闭力不能保证真空灭弧室动静触头间合格的电接触，需要叠加一个外部压力。这个压力的大小取决于三个因素：a.灭弧室的额定电流大小；b.灭弧室触头材料；c.灭弧室在闭合时，动静触头间产生的电动斥力。根据这些因素来选择合适的外加压力，自闭力和叠加的外部压力称为触头的接触压力，也叫终端压力。

             二、终端压力对接触器起的作用。合理的终端压力，可保证灭弧室动静触头间的合格接触电阻，接触电阻可用回路电阻测试仪测量；合理的终端压力，可满足真空灭弧室承受动热稳定的要求，能克服大电流状态下触头间的斥力，以保证完全闭合而不受损坏，也就是触头间不会粘死；合理的终端压力，可减小合闸弹跳，使触头在闭合时产生的撞击力，被弹性势能吸收掉；合理的终端压力，有利于分闸特性，当终端压力满足要求时，这时的触头簧压缩也大，弹性势能也大，在分闸时能提高分闸初始的速度，减少燃弧时间提高分闸能力。

            三、超行程的定义及作用。任何真空开关闭合时都采用超行程模式，当合闸时，动触头接触静触头后就不能再前进了，但动静触头间需要压力。这个压力是由触头簧来实现的，当动静触头碰撞后，加在触头簧上的力还会继续运动，继续运动时的位移距离，就是触头簧的压缩行程，这个行程就是超行程。超行程除了可以提高分闸初始速度外，还有2个重要的作用：a.超行程使触头簧生产的力，传递给了触头间的接触压力，以满足运行的需要；b.接触器在长期运行后，动静触头会有烧损，减小了触头的总厚度，如有合理的超行程作保证，仍可保证一定的终端压力使真空接触器正常工作。实际上触头压力簧在接触器分闸状态，已经给了预压的压缩量，这是为了合闸时，使接触的瞬间，达到预压值以减小合闸弹跳，当超行程运动终止时，终端压力也达到设计要求。